Викторианскую эпоху еще называют «электрической эрой». Когда в XIX веке электричество стало «внедряться в массы», люди считали его чуть ли не жизненной энергией и поэтому использовали где только возможно, в том числе и в медицине. Током «лечили» мигрени, зрение, суставные боли и импотенцию. В 1880-х годах были безумно популярными электрические вибрационные пояса, которые, как считалось, могли вернуть джентльменам их мужскую силу.
Электрические (электропатические) пояса были настолько популярными, что их реклама занимала более 25 процентов всех объявлений в газетах 1880-х годов. Пояс представлял собой несколько цинковых пластин, покрытых серебром. Они соединялись между собой медными проводами, которые выводились к необходимым участкам тела.
Ремни с электродами надевались на бедра. Причинные места пытались в прямом смысле «подзарядить» посредством направления слабых токов. Некоторые фирмы-производители рекомендовали мужчинам заниматься любовью, не снимая поясов.
Очень популярной была реклама «Поясов доктора Маклафлина», которая гласила: «Наше устройство с переменным током достигает нервные окончания и восстанавливает работу слабых частей тела».
Вместе с пестрыми объявлениями о чудо-поясе печатались и опровержения от имени медицинских институтов. Доктора называли производителей этих электрических приспособлений шарлатанами. Но желающих приобрести пояс от импотенции не уменьшалось.
Со временем исследования показали, токи были настолько минимальны, что не имели никакого воздействия на организм. Цинковые пластинки, в свою очередь, только приводили к раздражению кожи от частого ношения. Производители стали рекомендовать клиентам носить пояса на тонкой одежде, чтобы избежать появления ран. К 1895 году электропатические пояса были признаны настолько бесполезными устройствами, что аптекам пришлось уменьшить цену на них на 75 процентов.
