Современные поиски возобновляемых источников энергии связаны не только с тем, что это более экологичный вариант, нежели жечь уголь, к примеру. Проблема ещё и в том, что многие регионы просто не могут себе позволить расширять электрификацию традиционными способами. Поэтому государства, имеющие выход к воде, предпочитают использовать энергию приливов, но вот один концепт такой электростанции оказался довольно оригинальным — плавающий воздушный змей.
У этой концепции несколько названий — официально она называется «приливной воздушный змей». Но есть и более поэтическое имя — «Морской дракон». В любом случае подразумевают они одно и то же: применение специальных механизмов, похожих на воздушных змеев, однако они не летают, а плавают. В результате их работы можно использовать энергию приливов, чтобы запитать электричеством жилые дома и инфраструктуру.
Справедливости ради, подобные проекты пытаются внедрить многие страны, где есть большая береговая линия, например, Дания. Однако наиболее интересным и масштабным по реализации на сегодняшний день остаётся концепт, реализованный на его архипелаге, Фарерских островах. Там используют подводных воздушных змеев для того, чтобы автономный во многом регион не испытывал дефицита электроэнергии.
Известно, что на данный момент на архипелаге проживает около 50 тысяч человек, однако строить традиционные электростанции в таких условиях попросту нереально. Поэтому «приливной воздушный змей» спасает, правда, используют их не поодиночке, а «стайками». Так, по информации редакции novate.ru, восемь таких гаджетов, размах крыльев которых составляет примерно 5 метров, одновременно погружаются на глубину до полусотни метров, и это позволяет запитать до 70 жилых домов.
У «приливных воздушных змеев» есть масса достоинств в сравнении с другими возможными источниками энергии. Во-первых, они взаимодействуют только с приливами, но основная генерация энергии происходит силами наземных станций, поэтому воздействие на окружающую среду минимальное. Во-вторых, использование большей доли такого электричества снижает потребление дизельного топлива, которым заменяют дефицит энергии от ветренных станций, когда сезон не балует порывами воздуха. Поэтому на островах делают упор именно на эту концепцию, считая её самой перспективной.