Наблюдать за сменой караула всегда увлекательно и впечатляюще, так что просмотр этой церемонии в Афинах вызовет как минимум те же ощущения. Однако мало кто не сумеет обратить внимание на мундир греческих гвардейцев, которые неподвижно стоят перед зданием Парламента на площади Синтагма. А всё потому, что состоит он из длинных белых юбок, колготок и ботинок с меховыми помпонами.
Греческие гвардейцы, известны на весь мир своей странной формой, именуются «эвзонами» — название произошло от греческого слова ύζωνοι, что можно перевести как «хорошо подпоясанные». А история их очень долгая, потому что первые упоминания термина «эвзоны» отыщутся ещё во временах Гомера, соответственно, можно предположить, что эти воины в той или иной мере существовали уже в древнегреческий период.
Впрочем, официально, тогда ещё полулегальную историю эвзонов принято начинать с момента падения и захвата османскими войсками Константинополя в 1453 году и окончившейся в 1821 году, что является датой начала Греческой национально-освободительной войны. Носящие юбки эвзоны в народе называли «цолиадес», а занимались они в основном партизанской деятельностью в горной местности, на протяжении нескольких столетия сопротивляясь турецкой оккупации и сражаясь за свою греческую идентичность, православную религию и свободу для своего народа.
Когда в результате Константинопольского договора 1832 года Греция получила, наконец, статус независимого государства, то уже через несколько лет с целью охраны вдоль греко-османской границы были созданы четыре официальных лёгких пехотных полка эвзонов, причём уже тогда их наделили элитным статусом. Это стало возможным благодаря их храбрости, которую они проявляли в период многовековой схватки с османами за независимость. Но и позднее, в годы Балканских войн и двух мировых войн они не утратили безупречность своей репутации как подлинных греческих героев.
Но время шло, крупных войн больше не было, поэтому роль эвзонов трансформировалась в исключительно церемониальную. С годами пехота эвзонов множество раз меняла своё название — была Дворцовой гвардией, затем Флаговой гвардией, на Охраной Могилы Неизвестного солдата, Королевской гвардий. И в конце концов, с 1974 года она стала официально именоваться Президентской гвардией. Сегодня гвардию эвзонов как исключительно церемониальное подразделение, набирают из пехотинцев, артиллеристов и танкистов греческой армии, тем более что быть эвзоном — это честь для солдата.
Поэтому и требования к ним особые: по информации редакции Novate.ru, кандидат должен соответствовать минимальному росту в 1,86 м и перед тем, как претендовать на службу в гвардии отслужить как минимум полгода в действующей армейской греческой части. Как можно понять из названий, одной из главных обязанностей эвзонов является несение почётного караула, охрана Могилы Неизвестного Солдата в Афинах и Президентского дворца. И хотя сегодня роль эвзонов фактически символична, они по-прежнему способны удивлять, но своей униформой, которая, по сути, представляет собой воплощение военного наследия Греции.
Официальная униформа гвардейцев эвзонов имеет несколько элементов, каждый из которых может похвастаться особым для греческой военной истории значением. Так, например, жилет фермели представляет собой копию жилетки Теодороса Колокотрониса — главнокомандующего войсками Мореи в годы Греческой национально-освободительной революции. Выглядит она следующим образом: на чёрном жилете белыми либо золотыми нитками вышиваются различные греческие традиционные узоры. А золотые полосы на нём расскажут о воинском звании его владельца: сержанты имеют две полосы, а капралы — одну. Впрочем, цвет жилета также варьируется — он может быть синего или малинового оттенка, но последний имеет право носить только капитан гвардии.
Следующий элемент мундира, который, бесспорно, бросается в глаза — это белоснежная юбка-фустанелла. Её происхождение идёт ещё от древнеримской тоги, которую позднее носили также византийские аристократы. Юбка-фустанелла всегда будет иметь ровно 400 специальных складок, которые символизируют число лет османской оккупации греческих земель. Юбка фустанелла и окрашена в белый цвет, наравне с рубашкой иподитис, не просто так — таким образом символизируется чистота борьбы Греции за свою независимость.
К слову, первоначально фустанеллу носили клефты, отказавшиеся подчиняться османскому правлению и бежавшие в горы. Они жили по сути разбойниками, однако именно они составили ядро сопротивления. После войны король Оттон, ставший первым королём Греции, объявил фустанеллу символом греческой национальной гордости, как показатель храбрости и стойкости греков, а уже благодаря его протекции она быстро распространилась среди членов королевскому двору, военных и правительственных чиновников.
Алая феска фареона, украшенная кисточкой, на которой изображён национальный герб, имеет аналогичный символизм — обозначает жертвы и кровь греческого народа, которые были принесены воинами-партизанами в период многолетней освободительной борьбы, в свою очередь чёрная шелковая кисточка является символом слёз и скорби по погибшим.
Даже сине-белая шелковая бахрома, которую также можно найти на униформе эвзонов, является отсылкой к греческому флагу. Шерстяные чулки под названием перискелиды намекают на суровость условий, в которых велась борьбы — таким образом современному человеку напоминают, что эвзонам с их помощью удавалось держать свои ноги в тепле в горах, где постоянно дули холодные ветры и держалась низкая температура.
Не менее впечатляющей являтся и обувь эвзонов царучиа, которые представляют собой ботинки, подбитые стальными гвоздями и украшенные помпоном. Все эти детали — также дань истории. Стальные гвозди помогали эвзонам легче перемещаться в горной местности. А вот с помпонами история ещё интереснее: оказывается, когда греки находились под османской оккупацией, им запрещалось владеть каким-либо оружием, поэтому клефты и эвзоны придумали спрятать миниатюрные лезвия в пучках шерсти, которые крепили к ботинкам, когда спускались с гор в люди. Вот в качестве дани уважения креативу национальных героев современные эвзоны тоже носят помпоны. Правда, сегодня они уже не прячут холодное оружие в ботинках.
Было бы удивительно, если бы такой набор символических элементов не представлял собой проблему в носке мундира. Тем более, что и вес его приличный: так, по данным редакции Novate.ru, одни только ботинки весят больше 3 килограммов, а вся униформа гвардейца достигает массы не менее 20 килограммов. В результате, чтобы её полностью надеть, каждый эвзон тратит минимум 40 минут свободного времени, а в некоторых случаях им приходится ещё и обращаться за помощью ассистента, закреплённого за каждым из солдат на весь период службы. Но бойцы стойко терпят все эти неудобства, чтобы оставаться членами Президентской гвардии эвзонов — гордости греческой нации.